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东临故宫、南望天安门广场，中山公园音乐堂因其独特的地理位置，被誉为“中国皇家园林中的音乐明珠”。在新中国成立后的数十年时间里，这里从最初的露天演出场地，变成了现代化的文化设施。一拨又一拨观众从这里打开艺术之门，欣赏高雅音乐已成为很多北京市民的生活日常。
（1）曾是北京最大的剧场
中山公园音乐堂始建于1942年。新中国成立之初，这里叫北京市音乐堂，保持着初建时的原貌：砖围土填的平台，台顶是铝铁板搭盖的，后台有几间平房。观众席是露天的，座位就是在一个个砖砌的方台上搭上木板条。由于十分简陋，新中国成立后，观众席很快被换成了长靠背椅。（1987年4月4日《北京日报》3版，《音乐堂今昔》）
1953年“六一”儿童节，孩子们在中山公园音乐堂参加文艺演出，庆祝自己的节日。当时，北京缺少大型活动场地，中山公园音乐堂因为地处首都中心区，因此成为重要的集会场所。比如1952年，团市委就在音乐堂召开了奖励青年模范大会，表彰了251名青年劳动模范和青年模范工作者，号召广大青年努力学习，不断提高政治、文化和技术水平。（1952年10月22日《北京日报》2版，《奖励青年劳动模范和模范工作者》）1953年，为了纪念马克思诞辰135周年，北京图书馆在音乐堂举办了纪念会，邀请中共中央马克思、恩格斯、列宁、斯大林著作编译局的陈昌浩同志为工人、战士、机关干部、教师和学生作报告。（1953年5月6日《北京日报》1版，《首都和全国各大城市隆重纪念马克思诞辰》）
1954年7月17日，《北京日报》3版中山公园音乐堂也是重要的演出场地。1953年，北京市文化事业管理处在音乐堂举办了北京市民间艺术会演，全场座无虚席。《狮子》《飞叉》《莲花落》《蹦蹦戏》等昔日在“走会”中表演的精彩节目纷纷亮相，让来自全市的文艺工作者、各区文化馆工作者以及业余文艺活动积极分子大开眼界。（1953年3月18日《北京日报》3版，《记北京市民间艺术会演》）1954年，为了纪念人民音乐家聂耳逝世19周年，中国音乐家协会、北京市人民政府文化处音乐工作组在音乐堂联合举办了音乐会，中央实验歌剧院、中央歌舞团等多个文艺团体演唱、演奏了聂耳的遗作。（1954年7月17日《北京日报》3版，《纪念人民音乐家聂耳逝世十九周年》）
1956年4月25日，《北京日报》2版1956年，中山公园音乐堂进行过一次加顶改造，加顶后，音乐堂有3200多个座位，成为本市最大的剧场。（1956年4月25日《北京日报》2版，《中山公园音乐堂面貌一新》）1958年，中山公园音乐堂又进行了扩建，将舞台加高到20米，添装了34根吊杆，可以演出大型吊景的歌舞和戏剧了。（1958年4月17日《北京日报》3版，《音乐堂扩建》）
1972年“五一”劳动节，中央乐团在中山公园音乐堂演出。王宝琴摄后来，半露天的中山公园音乐堂依旧举办多种活动和演出，像绿化誓师大会、拥军优属活动、电影晚会、曲艺杂技表演、群众歌曲音乐会等，一直是京城重要的地标。
（2）跻身国内一流音乐演出场所
上世纪八九十年代，中山公园音乐堂又进行了几次改建，硬件设施不断提升。
1983年，音乐堂改建后，正面和两侧建起一道中间为吸音壁、上下全是玻璃装修的外墙及一条环墙封闭走廊，观众厅安装了2100多个人造革软座椅。至此，音乐堂成为封闭式剧场。（1983年3月24日《北京日报》1版，《中山公园音乐堂改建完毕》）
1983年3月24日，《北京日报》1版此后，音乐堂又经历了一年修缮，初步解决了电影放映时的遮光问题，更新了舞台电器设备和台板。观众休息厅也整饰一新，还增设了“微型服务台”，陈列了由北京艺术家画廊提供的近百幅油画作品供观众欣赏。（1987年4月23日《北京日报》2版，《音乐堂重新开放》）
进入上世纪90年代，在首都经济建设大潮中，人们对文化生活的要求越来越高，京城崛起一批新型文化设施，部分老、旧、残、缺的文化设施也迎来一轮更新改造，这其中就包括中山公园音乐堂。
1999年4月19日，《北京日报》5版1997年7月至1998年4月，市政府投资8900万元对音乐堂进行了大规模改建。据本报1999年4月19日5版《中山公园音乐堂旧貌换新颜》记载，当时的音乐堂设施显得十分落后，很难与其他高档剧场竞争。这次改建，令音乐堂成为一座占地4000平方米、总建筑面积达11800平方米的大型现代化建筑。作为专业音乐演出场所，能容纳1400人的音乐堂演奏大厅富丽堂皇，其音频与混响效果堪称国内一流，良好的视野设计使观众无论身在何处均能一览舞台。演奏大厅设有5个欧式豪华贵宾包厢。音乐堂的舞台宽17米、深14米，前区设有钢琴升降平台，后区设4层升降平台，能容纳百人乐队和百人合唱队同时演出。此外，音乐堂还配有电影厅、咖啡厅等辅助设施。
上世纪90年代的中山公园音乐堂。吕坚摄从那以后，中山公园音乐堂进行了全新定位，常邀请国内外一流音乐团体到此演出，同时策划举办与首都全国文化中心地位相适应的大型音乐活动、多种形式的音乐节和各种国际音乐比赛等，真正成为了高雅艺术的殿堂和音乐爱好者的中心。
（3）打造标志性文化品牌
1994年，北京推出了“打开音乐之门”暑期系列音乐会，面向青少年进行音乐普及，中山公园音乐堂是重要的演出地。
起初，“打开音乐之门”演出限定于音乐领域，并且只在周末进行，主要演出团体是北京交响乐团。进入新千年后，“打开音乐之门”演出场次发生“井喷”，达到了53场。（2011年7月28日《北京日报》17版，《“艺术之门”17年不涨价的背后》）
2000年8月29日，《北京日报》5版据本报2000年8月29日5版《“国交”为小朋友奏响》记载，那一年“打开音乐之门”是7月15日推出的，仅中国交响乐团在中山公园音乐堂就有4场演出，那是著名指挥家汤沐海担任中国交响乐团艺术总监后，率中国交响乐团首次在音乐会中亮相。截至当年8月28日，总共53场音乐会演完了44场，其中，满场并出售站票的场次有25场之多。
随着参与人数的不断增加，中山公园音乐堂“打开音乐之门”的内容也逐渐丰富起来。
2005年，中山公园音乐堂“打开音乐之门”在保留民乐特色的基础上，增加了民族艺术演出，包括中国京剧院带来的《闹天宫》《秋江》《三岔口》、北方昆曲剧院带来的《西厢记》《牡丹亭》以及相声俱乐部带来的相声专场。（2005年7月18日《北京日报》13版，《打开音乐之门添京剧昆曲相声》）
2009年，中山公园音乐堂举行“盛世音乐文化周暨重张10周年庆典系列音乐会”。戴冰摄2006年，中山公园音乐堂“打开音乐之门”增加了两项新活动——“国际木偶演出季”和“走进京剧大观园”。前者有5场音乐成分很浓的木偶剧；后者允许观众在演出前到后台观看演员化装，每场演出还有讲解和京剧服饰表演。（2006年6月30日《北京日报》8版，《10元到100元低票价保持不变》）
2007年，中山公园音乐堂“打开音乐之门”首次引入了杂技表演和芭蕾舞选段演出。荷兰音乐卡通剧《小驴的故事》、法国里昂打击乐团《博克勒斯王国：卡通音乐大比拼》两部儿童音乐剧也受到小观众们的欢迎。（2007年8月27日《北京日报》5版，《七万观众暑期走进“音乐之门”》）
就这样，中山公园音乐堂“打开音乐之门”的演出范围不断扩大，渐渐涵盖了京剧、昆曲、评剧、芭蕾、现代舞、杂技、木偶剧、儿童剧等多种艺术形式。从2008年开始，“打开音乐之门”更名为“打开艺术之门”。
2011年7月9日，《北京日报》8版如今，“打开艺术之门”已成为北京市民生活中一个标志性文化品牌，中山公园音乐堂的影响力和知名度因此而大大提高。一拨一拨的小观众从这里走进艺术之门，有的大学毕业后又重返音乐堂，从观众变成了员工。（2011年7月9日《北京日报》8版，《“孩子暑期一半在音乐堂过”》）
（4）低票价让高雅音乐更亲民
近年来，中山公园音乐堂一直以低票价、高水准为宗旨举办演出活动，让高雅音乐融入百姓生活。
“盛世音乐文化周”是音乐堂的品牌。据本报2004年4月5日11版《音乐堂“盛世音乐文化周”大幕再启》报道，当年这项演出活动推出了一系列大制作和特色品牌音乐会，包括“欧洲情怀——瑞典小提琴家让·斯蒂默独奏与协奏曲音乐会”“2004年皇家花园系列：意大利钢琴大师巴利尼独奏音乐会”“罗马的松树——美国指挥大师经典交响音乐会”等，其票价却相当低廉：下午场以欣赏性、普及性为主，票价在10元至30元；晚场高水准的专业演出票最低只有50元。
音乐堂的另一品牌——“法国钢琴节”也是如此。2006年，被称为钢琴界“传奇小天才”的爵士钢琴家亚伦·赫曼等钢琴家在中山公园音乐堂举行了独奏音乐会。如此高水准的演出，最低票价仅为30元，80元钢琴节套票可以聆听3场音乐会。（2006年5月23日《北京日报》13版，《钢琴节80元套票聆听三场音乐会》）
2012年2月10日，《北京日报》16版2012年初，“北京市惠民低价票演出补贴项目”试点启动，中山公园音乐堂等13家剧场纳入其中，这也让中山公园音乐堂坚持的低票价政策更有底气。当年2月，两位享誉国际乐坛的演奏巨匠让-伊夫·蒂博戴和瓦吉姆·列宾，在中山公园音乐堂与北京交响乐团合作演出，让乐迷欣喜的是，两场演出的最低票价均为30元。（2012年2月10日《北京日报》16版，《30元，观众欣赏顶级演出》）
2014年，参加中山公园音乐堂“打开艺术之门”琵琶夏令营的小营员进行汇报展演。方非摄2015年新春，中山公园音乐堂上演了11场音乐会，涵盖京剧、昆曲、相声、交响乐、合唱、钢琴、小提琴等演出形式。此番新春贺岁系列音乐会特设50元最低票价，降低了音乐会门槛，很多观众享受到了音乐盛宴。（2015年2月3日《北京日报》11版，《音乐堂11场演出共谱新春乐章》）
截至2019年，在中山公园音乐堂的演出中，百元以下票价的多达30％。所有演出的上座率都超过了50％。（2019年4月23日《北京日报》12版，《20载光阴滋养“一代半”观众》）
2019年4月23日，《北京日报》12版盛世强音。如今，步入中山公园，在苍松翠柏、古亭长廊间小作徜徉后，进入中山公园音乐堂聆听一场纯净动听的音乐会，成为很多市民的日常。音乐堂就像一位亲切随和的朋友，正在将越来越多的人引入高雅音乐的殿堂。
资料来源：京报集团图文数据库、北京中山公园音乐堂官网 |
